В состав устройства входит специальный указатель с датчиком, называемый пером. Собственный контроллер посылает импульсы по ортогональной сетке проводников, расположенной под плоскостью планшета. Получив два таких сигнала, контроллер преобразует их в координаты, передаваемые в ПК. Компьютер переводит эту информацию в координаты точки на экране монитора, соответствующие положению указателя на планшете. С помощью пера Вы рисуете на планшете, при этом графические редакторы могут воспринимать его как кисть, карандаш, мелок и т.д. Перевернув перо, Вы можете стереть изображение. Дигитайзеры, как следует из названия, являются инструментом оцифровки трехмерных объектов. Для дальнейшей обработки и редактирования результатов сканирования существует множество различных программ.
При нажатии на кнопку курсора его местоположение на поверхности планшета фиксируется, а его координаты передаются в компьютер. Сейчас дигитайзер также часто ассоциируют с управлением командами в Автокаде и аналогичных системах при помощи накладных меню. Команды в меню расположены на разных местах на поверхности дигитайзера. При выборе курсором одной из команд специальный программный драйвер интерпретирует координаты указанного места, посылая соответствующую команду на выполнение. Не последнее место занимает применение планшетов для создания на компьютере рисунков и набросков. Художник создает изображение на экране, но его рука водит пером по планшету. Наконец, дигитайзер можно использовать просто как аналог манипулятора "мышь".

Рис 1. Графический планшет

Дигитайзер состоит из специального планшета являющегося рабочей поверхностью и, кроме этого, выполняющего разнообразные функции управления соответствующим программным обеспечением, и светового пера или, чаще, кругового курсора, являющихся устройствами ввода информации.

Одной из разновидностей дигитайзера является графический или рисовальный планшет. Он представляет собой панель, под которой расположена электромагнитная решетка. Если провести по его поверхности специальным пером, то на экране монитора появится штрих. В планшете реализован принцип абсолютного позиционирования: изображение, нарисованное в левом нижнем угла планшета, появится в левом нижнем углу экрана монитора. Обычно рисовальные планшеты имеют размеры коврика для мыши, но рабочая поверхность несколько меньше.

Имеются планшеты, обладающие чувствительностью к нажиму, с помощью которых, регулируя нажим, можно получать на экране линии различной толщины.

Специальная пластмассовая пленка, прилагаемая к планшету, позволяет копировать подложенные под нее изображения на бумажных оригиналах. Планшеты подключаются к последовательному порту персонального компьютера.

Графический планшет может иметь различные форматы: от А2 - для профессиональной деятельности и меньше - для более простых работ.

Рис 2. Перо

Перья производятся с одной, двумя и тремя кнопками. Кроме того, есть простые перья и перья, чувствительные к нажиму. Последние особенно интересны для художников и аниматоров. Перо может иметь до 256 градаций нажима. Степени нажима сопоставляется или толщина линии, или цвет в палитре, или оттенок цвета. В результате можно эмулировать на компьютере процесс рисования масляными красками, темперой или акварелью на специально подобранной "фактуре". Для реализации этих возможностей необходимо иметь специальное программное обеспечение. Среди подобных программ для ПК можно указать следующие: Adobe PhotoShop, Aldus PhotoStyler, Fauve Matisse, Fractal Design Painter, Autodesk Animator Pro, CorelDraw последних версий. Чувствительные к нажиму перья могут пригодиться и пользователям Автокада для последующей трехмерной визуализации спроектированных объектов. Данный вид указывающих устройств можно применять только с ЭМ дигитайзерами. Удобство пера в использовании - характеристика сугубо субъективная, как и при выборе персональной авторучки. Некоторым нравятся легкие перья фирмы Wacom, в то время как многие предпочитают более весомые, хорошо сбалансированные перья корпорации Kurta.

И курсоры, и перья бывают как с проводом, так и без него. Беспроводной указатель удобнее, но он должен иметь батарейку, что, соответственно, потребует дополнительного обслуживания. Исключение составляют пассивные неизлучающие перья Wacom, которые, впрочем, имеют вдвое меньше градаций по нажиму. Недавно на рынке дигитайзеров появились предложения модифицируемых курсоров, которые могут работать

и с проводом, и с батарейкой. Время покажет, насколько удачным является данное изобретение.

Электрическое питание для дигитайзера подается при помощи встроенного или выносного трансформатора, а для отдельных моделей - по последовательному порту.

Конструктивно планшеты бывают жесткие и гибкие. Гибкие дигитайзеры появились на нашем рынке весной 1994г. Они имеют более низкую цену, низкий вес (7 кг в упаковке), компактность при транспортировке, что выгодно отличает их от традиционных жестких.

Курсоры

Рис. 3. Курсор

Курсоры бывают четырех-, восьми-, двенадцати- и шестнадцатикнопочные. Желая выделиться, некоторые фирмы стараются быть исключением из правила. Так, Oce Graphics добавляет на большом курсоре семнадцатую "самую главную кнопку". Для многих пользователей Автокада "чем больше, тем лучше", потому что дополнительным кнопкам можно назначить одношаговые функции в автокадовском MNU-файле. Форма курсора, легкость нажатия и расположение кнопок на нем есть предмет отличия и доблести производителей. Во всем мире одними из лучших признаны четырехкнопочные курсоры фирмы CalComp. Их чаще прочих фотографируют и помещают в журналах. На них вторая и третья кнопки расположены рядом, а первая и четвертая L-образной формы обрамляют средние по краям. Традиционным же считается ромбовидное расположение кнопок, которому продолжают следовать другие известные производители. Однако для двенадцати- и шестнадцатикнопочных курсоров канон один - "табличное" расположение кнопок, как на телефонном аппарате. В курсоре немаловажно качество изготовления визира. 

При выборе курсора надо принимать во внимание, кроме удобства его использования, еще и количество клавиш на нем. Кто работал в AutoCAD'е для DOS знают, что чем больше на нем клавиш, тем лучше. Для AutoCAD for Windows это не совсем так. Дело в том, что использование дополнительных, числом более трех, клавиш при работе в "mole"- режиме является непростой задачей. Чтобы избежать проблем, лучше использовать специальные программы управления дигитайзером, которые часто входят в поставку с ним в комплекте, но проще отказаться от курсора с большим количеством кнопок в пользу четырехкнопочного, и использовать только три его кнопки.

Гибкие планшетные дигитайзеры

DrawingFlex - гибкий графический планшет. DrawingFlex обладает такими же возможностями, как обычный дигитайзер, но, кроме того, он намного легче, и его рабочее поле выполнено из гибкого материала, похожего на прямоугольный кусок линолеума. Вы вполне можете свернуть его в трубочку, что очень удобно в случае переноса, переезда и прочего транспортирования, впрочем, как и в случае хранения. Если вам надо точно вводить графическую информацию не только на своем рабочем месте, то гибкий дигитайзер - это единственное приемлемое решение. Также он неоценим, когда работа по вводу графической информации - не постоянное занятие, а места в офисе не хватает. И, наконец, гибкий дигитайзер обеспечивает такую же точность, как и обычный, но за меньшую цену.

Планшет выпускается двух размеров: 762х914 мм рабочей области и 914х1219 мм рабочей области. Уникальной особенностью DrawingFlex является возможность использования его в двух ориентациях: с планкой контроллера справа или слева - как удобнее для пользователя (например, если он левша, либо для того, чтобы разместить планку контроллера в отведенном для нее месте, так как она несколько толще и тяжелее, чем весь планшет дигитайзера). Для этого встроенная линейка меню, располагающаяся сверху справа над рабочей областью продублирована слева снизу. То есть, обойдя дигитайзер вокруг (или перевернув его на 180 градусов) вы опять получите встроенное меню справа сверху. Чтобы переключить дигитайзер на новую ориентацию, достаточно указать на кнопку этого меню "Active Menu" (Активное Меню). Среди прочих удобств можно отметить прорезь для хранения накладных пользовательских меню и специальное углубление для указующего устройства (курсора или пера), когда оно временно не используется.

Для гибких дигитайзеров применяют наиболее удобные беспроводные указующие устройства типа курсор и перо. Курсор может быть с четырьмя и с шестнадцатью кнопками. У пера наконечник реагирует на нажатие (работает как кнопка), плюс на боковой части пера имеются две кнопки. В качестве дополнительного оборудования можно заказать перо с AFT (Advanced Function Technology - развитая функциональная технология) - перо с динамической чувствительностью, включая чувствительность к наклону, расстоянию до поверхности дигитайзера и силе нажима.

DrawingFlex просто подключить к компьютеру. Практически весь процесс установки заключается в присоединении кабеля дигитайзера к компьютеру. При первом включении дигитайзер устанавливается в режим эмуляции формата передачи данных GTCO. Есть еще две другие предварительно настроенные конфигурации. Вызвать любую из них можно через кнопки RESTORE. Любую свою установленную конфигурацию дигитайзера также можно запомнить для последующего использования через назначения ее на кнопки RESTORE

Как и должно быть, для гибкого дигитайзера применяется гибкое программное обеспечение, работающее как под DOS, так и под WINDOWS. Оно позволяет выбрать любой из множества режимов работы дигитайзера через простую в использовании программу настройки. Широчайший спектр драйверов для прикладных программ обеспечивает гибкость его настройки и успешное применение в любых приложениях. Вы можете использовать его в режиме оцифровки задания координат и в режиме эмуляции "мыши". Возможно применять накладные меню и записывать макрокоманды для последующего их выполнения путем указывания на специальную кнопку в строке кнопок меню дигитайзера. Для этого предусмотрены 18 дополнительных кнопок в меню и до 16 кнопок на указующем устройстве.

Чувствительные к нажиму дигитайзеры

Чувствительные к нажиму дигитайзеры используют художники, когда хотят получить изображение, которое выглядело бы точно также, как если бы его нарисовали маслом, темперой или акварелью на холсте или бумаге, а не в электронной форме с помощью программных средств. Можно даже использовать специальные эффекты, например, "мокрую кисть", чтобы смазать, сделать расплывчатым изображение или отдельные цвета. Чувствительные к нажатию дигитайзеры сочетают в себе точность ввода координат при работе в AutoCAD'е с возможностью передачи данных о надавливании на "кисть", когда вы ретушируете картинку. Кисть художника заменяется на похожий на шариковую ручку курсор или, как его чаще называют, стило с наконечником, чувствительным к усилию, с которым его прижимают к поверхности дигитайзера.